Toukoul : chaleur et convivialité éthiopienne

J’ai été assez surprise de découvrir qu’il y avait autant de restaurants africains et en particulier ethiopien à Bruxelles. En effet, à Bordeaux ils sont plutôt rares (j’ai du en voir 2 max). Alors quand on m’a proposé de tester le Toukoul, j’ai sauté sur l’occasion de me frotter à la gastronomie du continent noir (désolée, je n’ai pas trouvé de métaphore plus apropriée pour parler de manière imagée et poétique de l’Afrique).

Je vous passe tous les clichés de Yannick Noah et de sa Saga Africa mais pourtant c’était bel et bien une ambiance de la brousse dans ce restaurant éthiopien de la capitale européenne. L’ambiance bruyante et très chaude est particulièrement conviviale. Le vendredi soir vous êtes accueilli au sons des percussions.

Le concept est simple : vous allez manger éthiopien et à la mode éthiopienne, c’est à dire en partageant un plat commun avec tous vos convives. Les plats à partager sont pour 2 voire 3 personnes. Si vous vous sentez l’appétit d’un ogre, ajoutez un petit plat supplémentaire sauté minute ou mijoté. Les serveurs sont tout à fait en mesure de vous conseiller concernant le choix des plats mais aussi leur caractère épicé. Chaque plat à partager est composé de plusieurs viandes cuisinées ainsi que de légumes préparés, avec un peu de fromage frais pour contrebalancer l’effet pimenté. Ils sont déposés sur une immense galette (une injera) et présentés en étoiles. Toutes les préparations se chevauchent un peu pour que les saveurs se mélangent. Ce grand plat commun est servi avec une corbeille de galettes roulées sur elle-même (la même que celle qui sert de plat). La texture est assez alvéolée, entre la galette bretonne et la crêpe mille-trous. Son goût légèrement acide (comme de la faisselle). Vous déroulez une partie de la galette (désolée pour l’image, mais c’est comme aux toilettes, on déroule, on coupe et on torche) et vous vous en servez comme papier pour attraper un peu de garniture.

Faites attention aux recommandations concernant le caractère épicé des plats. Un logo piment et c’est déjà beaucoup trop pour moi ! Alors que ce devait se situer entre le poivre noir et le tabasco d’après notre serveur…. Certes, tout n’est pas épicé sur un même plateau mais comme tous les ingrédients se touchent, on a vite fait de se retrouver avec une bouchée mui caliente !

Le service est plutôt rapide. Vu la fréquentation de l’endroit, je vous recommande vivement de réserver votre dîner. Cöté cocktail, la carte offre des choix intéressant. Je me suis laissée tenter parun cocktail sans alcool à base de gingembre et je n’ai pas regretté mon choix. Il était vraiment intense en gingembre. Ca m’a bien réchauffé la gorge (et pourtant j’ai l’habitude d’en boire avec du jus de citron tous les matins !).

Au final, j’ai trouvé le concept sympa et le fait de pouvoir goûter à divers plats en même temps intéressant. Toutefois le prix était peut-pêtre un peu excessif à mon goût. Bon, on peut relativiser et se considérer le fait que je raisonne encore en provinciale (l’insulte suprême si un parisien vous dit ça) française. Le fait d’être dans une capitale joue peut être sur les prix et fausse peut être un peu mon jugement.

Honnêtement, les galettes vous remplissent assez vite l’estomac. J’aurais été incapable d’avaler un dessert après cela. Et pourtant ils avaient l’air assez appétissants ! C’était à la fois bon, véritablement parfumé et assaisonné mais aussi dépaysant et interactif. L’ambiance est entrainante, joyeuse et vous conduira à passer un bon moment. C’est une adresse que je conseillerai plutôt pour un dîner entre amis ouverts d’esprit que pour un dîner en amoureux (sauf si vous êtes branché ethnique & Cie). Les proportions sont généreuses et cela me parait ambitieux de les engloutir à deux et puis c’est une manière de manger qui incite vraiment à se réunir autour du plat, donc autant y faire honneur et venir nombreux ! Cet endroit convient également tout à fait aux végétariens.

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